Etter at Kong Haakon og Dronning Maud ble kronet i Trondheim den 22. juni 1906 reiste de sammen med sin sønn, Kronprins Olav (3 år), med det innleide kongeskipet “Heimdal” langs kysten tilbake til Kristiania. På denne reisen besøkte de Arendal den 29. juli 1906. Arrangementet rundt dette besøket satte publikumsrekord, byen hadde ikke mer enn ca 9 000 innbyggere mens det var nærmere 20 000 mennesker samlet. Folk strømmet til både fra byene og landdistriktene omkring.

Det var fyldig reportasje i byens to aviser etter besøket, men ikke et eneste bilde. På den tiden tok det lengre tid å fremkalle bildene og dermed ble disse mindre aktuelle til avisbruk. Men, en god del bilder ble tatt og flere av disse ble utgitt som postkort noe senere. Da kronprinsparet nå i september 2010 var på offisielt besøk i Arendal og Aust-Agder, var det motsatt. Det ble trykket mer bilder enn stoff i avisene, men antagelig kommer det ikke noen postkort med motiv fra besøket.

Kroningsreisen i 1906 er blant det fotografisk best dokumenterte vi har fra denne tiden. Postkortene fra reisen er for en stor del blitt tatt godt vare på og regnes i dag ikke som noen stor sjeldenhet. Når det gjelder besøket i Arendal er det imidlertid funnet postkort fra flere utgivere og fotografer og også kort uten angitt utgiver/fotograf.

I sjøfartsbyen Arendal er det tradisjon for at de kongelige kommer sjøveien og går i land innerst i Pollen. I 1906 var det der satt opp en vakker portal hvor det på forsiden sto “Velkommen!” og på baksiden “Alt for Norge!”. Innenfor portalen sto det to rekker med unge piker, kledd i lyse, side kjoler og med blomsterkranser i håret. De strødde blomster der kongeparet skulle gå.

Etter presentasjonen av kommunestyrets medlemmer, distriktets ordførere og embetsmenn samt fremmede lands konsuler, ble kongeparet kjørt rundt i byen i en flott landauer. Denne landaueren har blitt brukt ved kongelige besøk både før og etter 1906 og blir fortsatt tatt vare på hos Arendal Bymuseum.

Det mest spesielle som kom frem ved kongebesøket i Arendal i 1906 var at Kong Haakon hadde vært i denne byen to ganger før, da som Prins Carl av Danmark. Og Arendal var den eneste byen i Norge hvor han traff kjentfolk på sin signingsferd.

Jeg ønsker med min presentasjon å formidle historien rundt kongebesøket med tekst og postkort fra dette arrangementet.